古代，有个农夫靠捕蛇过日子。村里传言有一条大蛇偷家禽，他顺着蛇的痕迹追到山上，正好看见两条大蛇扭打在一起。农夫又笑又骂，觉得这事和自己没关系，准备转身离开，没想到其中一条蟒蛇突然拦住了他。农夫一时愤怒，抬手就把蟒蛇捏死了。正要收拾另一条蛇时，那条蛇竟然开口说话了。
这个农夫叫李七，是贺州本地人，家里几代人都靠捕蛇为生，也攒下了一点家业。但捕蛇这行当风险极大，村里不少人都中过蛇毒。最惨的是他一位亲戚，去外村抓蛇时中了毒，虽然捡回一条命，却落得终身残废。李七跟着这位亲戚学捕蛇，练出了一身铁手功夫，能手徒手捏碎蛇的内脏。有人劝他别再干这危险营生，他却不听，因为捕蛇来钱快，能补贴家用。
后来村里传出有大蟒偷家禽的消息，附近的捕蛇人都吓得不敢上山，都说这是惹恼了蛇神，还请了道士来做法除妖。李七从不信这些迷信说法，收拾好捕蛇的家伙就上山探查。他先走访了附近的村落，看到村民们虔诚求道士除妖的样子，便循着蛇留下的痕迹，找到了深山沟里。只见两条大蛇正缠在一起，一条是十米长的五花蟒，另一条是六米长的青蛇，看那样子，像是在繁衍。
李七知道，蛇在这个时候最凶猛，不宜靠近，于是打算悄悄撤退。可没想到，那条五花蟒突然朝他扑了过来。李七凭着多年的捕蛇经验，灵活躲闪，趁机抓住蟒蛇的要害，一把就把它捏死了。接着他转身去找那条青蛇，没想到青蛇竟开口向他求饶，说自己是蛇精，从来没有害过人，是被这条五花蟒掳来的。村里丢家禽的事，全是这条五花蟒干的，它一直在修道，清清白白，没有半点恶行。
李七见它说得诚恳，就信了。他告诉青蛇，村里人为了除“妖”，已经请了道士，还指了一条安全的路，让它赶紧逃走。青蛇连连道谢，转身就消失在了山林里。李七把死蟒蛇卖掉，换了不少钱，日子渐渐好了起来。他买了房、置了地，把家里的亲戚接来养老，还开了一家药铺，彻底放下了捕蛇的营生。
入秋的时候，有一位青衣女子找上门来，说自己就是那条被他放走的青蛇。原来青蛇逃走后，拜了师父修炼，终于能化为人形，这次来，是特意报答他的救命之恩。李七一直孤身一人，见女子真诚善良，就接受了她，两人成了亲，从此过上了安稳幸福的日子。
这个传说出自《静月斋民间故事》，是作者唐有时编纂的，收集的都是广西贺州一带的民间口传故事。故事的核心是人蛇之间的恩怨转化，体现了中国传统文化中知恩图报的主题。农夫李七代表了古代普通的劳动者，他胆大心细，靠捕蛇为生，也反映了当时乡民们生活的艰辛。蛇精的形象在我国民间传说中很常见，有点像《白蛇传》的变体，象征着自然力量与人类的和谐共处。
贺州地处岭南，山多林密，蛇类繁多，捕蛇业一直很发达。历史上，贺州是潇贺古道的重要关口，中原文化传到这里后，和当地瑶、壮等民族的习俗融合，形成了独特的民间叙事风格。故事里，蛇偷家禽、农夫追上山、两蛇纠缠、蟒蛇拦路、农夫捏死蟒蛇、另一条蛇开口说话，正好对应了开头的情节，点明了故事的冲突和转折。
李七捏死作恶的蟒蛇后，没有赶尽杀绝，而是放走了无辜的青蛇，体现了他的宽容。后来青蛇化人报恩，和他成婚过日子，重点突出了“感恩回报”的道理。这个故事也没有美化负面现象，比如蟒蛇祸害乡里，就被除掉；农夫的亲戚因捕蛇残废，真实反映了捕蛇这行当的风险。
中国民间故事常常借助动物灵异的情节教化世人，这个传说也不例外，它还强调了孝道——李七后来养老亲戚、开药店安稳过日子，就是很好的体现。青蛇修道不害人，最终获得善报，也呼应了传统文化中的因果循环观念。贺州作为潇贺古道的门户，这个故事流传很广，还影响了周边地区，比如永州文化中也有类似的捕蛇主题故事，虽然柳宗元的《捕蛇者说》和这个传说内容不同，但都反映了古代民生的疾苦。
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